Początkowo sztuka drukarska otoczona była tajemnicą. Wraz z rozpowszechnianiem się w Europie warsztatów drukarskich, wykształciły się szkoły drukarskie. W XV i XVI wieku drukarnie wydają teksty reformacyjne i kontrreformacyjne, drugim nurtem edytorstwa są też dzieła starożytnych, wybitnych myślicieli humanizmu . Warto tu wspomnieć dzieła Kopernika. Galileusza, Giordano Bruno. Wraz z przemianami społecznymi, rozwojem kultury i sztuki zmienia się produkcja książek. Umiar w epoce Odrodzenia widoczny był w układzie kolumnowym druku, kroju pisma i zdobnictwa. XVI wiek wprowadza nowy styl zdobnictwa i druku ; barok z bogactwem formy i dynamizmem układu książek. Olbrzymi wpływ na drukarstwo ma reformacja. To dzięki niej między innymi pojawiają się pierwsze druki w językach narodowych, wydawane są druki jednostronicowe.